散热器把冷却水中携带的热量传给外界，保持发动机在正常温度下工作。常用的汽车散热器由上、下水室和散热器心组成，其材质有铜质散热器和铝质散热器。散热器生产中主要采用钎焊工艺，包括：炉中钎焊（散热管与散热片焊接）、火焰钎焊（进出水口与上、下水室焊接）、波峰钎焊（主片与散热管焊接）、高频感应钎焊（上、下水室盖与主片焊接）和铝钎焊技术（铝质散热器焊接）。钎焊是将钎件和钎料（填充材料）共同加热到钎焊温度，在钎焊工件不熔化的情况下，熔化的液态钎料润湿并填满结合面的间隙，依靠液态钎料和固态钎件之间相互扩散而形成金属问的牢固联系。钎焊时由于工件不熔化，焊接变形小，可以焊接可焊性差的材料和结构复杂的工件。钎焊时为提高接头的承载能力一般采用搭接接头，焊接时要求将接头连接处清理干净，焊接时对工件的装配质量要求较高。铜质散热器焊接时常采用锡一铅钎料，配以腐蚀性小的有机钎剂。铝质散热器生产中使用带有钎料覆层的特制散热管，在专用钎焊炉中加热后完成散热器心的焊接，上、下水室与散热器心采用氩弧焊焊接。